Firewall, nuestro muro de defensa

Cuando nos conectamos a una red, ya sea interna o externa, estamos enviando pequeños paquetes de datos de un sitio a otro, que cada ordenador recibe, analiza y traduce para nosotros.  

Cuando un hacker quiere acceder a una red, envía miles de esos paquetes a través de la red hasta que encuentra un sistema que permite la entrada de uno de ellos y así consigue acceder a nuestra red o a nuestro ordenador. 

¿Por qué te contamos esto en Aselcom? Para que entiendas como funciona un Firewall. 

El firewall o cortafuegos lo que va a impedir es la entrada de esos paquetes, bloqueando accesos no autorizados a tu ordenador o a la red, mientras la comunicación con el resto de equipos o dentro de la red continua su funcionamiento.  Por decirlo de una forma más simple, vigila el tráfico entrante y saliente y decide según las directrices de seguridad qué tráfico puede entrar o salir de tu red o equipo. 

El firewall puede ser un físico (un dispositivo hardware), puedes ser un programa (software) o ambos.  Este tipo de seguridad es una de las primeras formas de defensa desde hace más de 35 años, prácticamente desde los inicios de internet. 

Son sistemas que han ido evolucionando a lo largo del tiempo, adaptándose cada vez mejor a las posibles amenazas externas.  

Los criterios que tienen estos cortafuegos van variando con el paso del tiempo y evolucionando intentar ir por delante de los posibles ataques que pueda sufrir.   Los cortafuegos funcionan como barrera, es decir, que trabajan para impedir su acceso, por lo que si un ordenador ya está infectado con algún tipo de malware habría que recurrir a un antivirus. 

Algunos ataques de los que nos veremos protegidos gracias a este sistema son: 

• Gusanos (Worms)  
• Evitar ataques de hacker para robar datos de nuestro disco físico. 
• Evita que el virus se esparza por el resto de sistemas a los que se conecte. 

Pero para otro tipo de ataques no son suficientes, como pueden ser virus, spam y spyware. De ahí la necesidad de combinar diferentes sistemas de protección. 

Así funciona un Firewall

Lo primero es configurar las restricciones que van a establecer las directrices de seguridad del firewall. Así se evitará todo el tráfico que no esté dentro de las listas de permiso. 

Los firewalls por normal general traen por defecto una serie de reglas predefinidas. 

Por lo tanto, las conexiones pueden estar:  

• Autorizadas (Allow) 
• Bloqueadas (Deny) 
• Redireccionadas (Drop) 

Todo depende de la política de seguridad de cada empresa que normalmente o permiten las conexiones que estén explícitamente autorizadas o impedirlas 

Diferentes tipos de firewall

Como ya hemos hablado antes, tenemos la opción de instalar dos tipos de firewall, o ambos a la vez. 

Vamos a ver cada uno de ellos 

Firewall en software

Son programas o aplicaciones, unos gratuitos y otros de pago, que normalmente tienen mejores funciones o mejor forma de administrar las restricciones, que instalamos en cada uno de nuestros ordenadores, ya que solo formarán la barrera allí donde estén instalados, es decir, la barrena la formará, por decirlo de alguna manera en nuestra tarjeta de red.  

Casi todos los sistemas operativos tienen su propio firewall instalado, con funciones básicas, como monitorizar y bloquear el tráfico de internet. 

Además, suelen incluir protecciones contra virus como los troyanos y otros más comunes que acceden a través del correo electrónico. 

Pueden integrarse con otros sistemas de seguridad, y son la forma más básica de seguridad. En Windows, por ejemplo, viene instalado por defecto su propio firewall, muy básico, pero que realizar su labor. En el caso de que esté desactivado, el sistema operativo nos lo recordará cada poco tiempo, sabe que es su primera línea de defensa. 

La combinación entre un buen firewall junto a un buen antivirus puede ahorrarnos bastantes quebraderos de cabeza.