“XXX, ¿qué tiempo hará hoy?”  Es quizás una de las preguntas que realizan muchas personas a lo largo de todo el mundo cuando se levanta. Pero, ¿quiénes nos responden? Pues los asistentes virtuales de voz. 

Hoy en día este tipo de dispositivos que se encuentra en una gran parte de los hogares de todo el mundo, habiéndose convertido un aparato más que forma parte de nuestro hogar y en muchos casos nos ayuda en las tareas diarias. En Aselcom te contamos qué son y qué puedes hacer con ellos.

¿Qué es un asistente virtual?

Un asistente virtual es un software de inteligencia artificial instalada en diferentes hardware capaces de interactuar con el usuario.

Estos asistentes, que comenzaron siendo muy simples y con los que la interactuación era muy limitada, fueron poco a poco mejorando e instalándose en más dispositivos, que no fueran un ordenador, por lo que acabaron ganando popularidad y usabilidad.

Con el auge de los smartphones, que nos permiten estar conectados en todo momento, surgieron estos asistentes de voz, como herramienta para ayudarnos a realizar ciertas tareas, sencillas en un primer momento, como mandar un mensaje, realizar una llamada, o poner una alarma.

Cada día este software va mejorando y son capaces de realizar instrucciones más complejas, incluso, controlar todos los dispositivos de una casa. Y todo ello a través de órdenes de voz que vamos indicando, bien a través de nuestros móviles o a través de otros dispositivos como ya veremos.

¿Qué puede hacer por mi un asistente virtual?

Hoy en día, los asistentes virtuales pueden realizar multitud de tareas por nosotros, simplemente tenemos que solicitarlo mediante comandos de voz. Estos comandos de voz deben ser bastante sencillos para que el asistente los comprenda y pueda realizar.

Con un asistente, además de organizar nuestra agenda, crear recordatorios que luego nos puede enviar a nuestro teléfono móvil u ordenador, al poder estar sincronizados, enviar mensajes o correos electrónicos

Podemos realizar listas de la compra e incluso realizar la compra directamente, sin tener que hacer click en ninguna aplicación, al igual que pedir comida de nuestro restaurante favorito.

Nos indicará el tiempo y la temperatura en nuestra ciudad, las noticias de los periódicos que nosotros le indiquemos o nos buscará la receta de un plato que queremos cocinar.

Si te apetece jugar, también disponen de juegos para pasar el rato, pueden reproducir nuestra lista de canciones preferida y que antes hemos configurado previamente, reproducir nuestro podcast o cadena de radio preferida, o reproducir sonido ambiental para ayudar a concentrarnos o relajarnos.

Y quizás uno de los apartados sobre el que más lo vamos a utilizar, es en la domótica del hogar, pudiendo programar ciertas rutinas, interactuando con otros dispositivos conectados en el hogar, como luces, televisión, aspirador, cadena de sonido con bluetooth o wifi, persianas, y un largo etcétera.

En realidad, podrás controlar prácticamente cualquier dispositivo que se conecte con tu red Wifi o vía bluetooth.

Primeros pasos

La tecnología que usan los asistentes virtuales en realidad, es bastante reciente, por lo que su capacidad de evolución aún es grande.

El primer asistente de voz que se usó de manera más regular fue el implementado por Apple en su Iphone 4s con el sistema operativo iOS 5: Siri.

Este asistente de voz fue uno de los detalles que encandiló a los compradores de los dispositivos de la manzana, sumando a un sistema muy sencillo de manejar y una gran conjunción entre software y hardware.

Siri fue incluida solo en terminales móviles de Apple, pero poco a poco se fue incluyendo en otros dispositivos como ordenadores, o más adelante, en altavoces inteligentes.

Pero este sistema no fue creado por los de Cupertino, sino que, en realidad, se lo compraron a Dag Kittlaus en 2007, aunque no apareció en la tienda de Apple hasta 2010.

Aunque como todos los asistentes, Siri también tiene lagunas, como el hecho de que solo se sincroniza entre dispositivos de la marca: iPhone, iMac, iPads, HomePod (altavoz con el asistente integrado) o el reciente iWatch, además de no contar con una capacidad de aprendizaje.

La continuación

Después de que Apple incluyera Siri en sus dispositivos, el resto de las grandes compañías tecnológicas comenzaron a estudiar como implementar sus diferentes asistentes virtuales.

Así llegó Cortana, el asistente virtual que Microsoft incluyó en sus ordenadores con el sistema operativo Windows 7, en una primera versión con algunos errores que fueron subsanando poco a poco.

Hoy en día ya parece mejor integrado en Windows 10, o como aplicación independiente en otros sistemas operativos como Apple o Android.

La mejor baza de Cortana contra Siri la podemos notar en esa capacidad de aprendizaje a la que nos referíamos antes, al solicitar más información personal, el asistente será capaz de ir ofreciendo consejos y sugerencia cada vez más orientados a nuestros gustos y preferencias.

Y no solo este punto marca la diferencia respecto a Siri, sino que también nos permite realizar consultas, no solo a través de la voz, también a través de texto o imágenes.

Su mayor capacidad de sincronización con aplicaciones de terceros, también mejora las funcionalidades de este asistente virtual respecto al de Apple.

Google no se queda atrás

El tercer competidor (aunque no por ese orden) por el mercado de sistemas operativos en dispositivos móviles que entra en el mercado de los asistentes virtuales será Google.

La compañía de Mountain View no ha querido quedarse descolgado ya ha sacado su propio asistente, en este caso integrado dentro de Google Search y denominado Google Now.

La ventaja, que las búsquedas realizadas serán más personalizadas, al estar dentro de su navegador y conocer tu historial de búsquedas.

Al igual que Apple cuenta con un altavoz que tiene integrado su propio asistente virtual, HomePod, Google cuenta su propio asistente independiente de móviles, ordenadores o tablets, y es el Google Assistant, en diferentes modelos que se diferencian realmente por la calidad del altavoz, que se denomina, Google Home, como ocurre con otro de los competidores que ahora vamos a ver: Amazon.

El último en discordia

Y aquí es cuando entra en juego la compañía de Jeff Bezos, Amazon, empresa dedicada al comercio electrónico en la que vende prácticamente cualquier producto y te lo envía a casa. Creo que ya conocemos de sobra a Amazon.

En su caso tenemos a Alexa, asistente virtual asociada a un altavoz, Amazon Echo, que tiene cada vez más cabida en todos los hogares del mundo, y ¿cuál es la razón? El precio más competitivo del mercado en este producto. Con sus ofertas, hacen que sea el asistente más completo y con el mejor precio.

Gracias a sus agresivas campañas de precios, se ha llegado a convertir en uno de los regalos estrella en campañas tan importantes como la de Navidad.

Pero aparte de su estrategia de marketing, el asistente de la gran A es bastante completo, siendo compatible con la mayoría de dispositivos y sistemas operativos, permitiendo una sincronización entre ellos bastante buena.

Quizás no sea en algunos aspectos tan completos, como puede ser a la hora de reproducir listas de música, ya que está asociada a su plataforma propia: Amazon music, que no contiene todo el catálogo que podemos encontrar por ejemplo en Spotify, que tampoco podemos reproducir, solo en el caso de que seamos premium.

Es un asistente pensado y programado como el resto de los que ya hemos hablado, pero va un paso más allá, en cuanto a querer revolucionar nuestra forma de comprar desde casa.

Con este asistente podemos realizar la compra de cualquier producto de Amazon a través de él, sin tener que recurrir a su página web.

Otros asistentes virtuales

Poco a poco, grandes empresas van creando sus propios asistentes, de los que ya tenemos unos cuantos ejemplos como es Bixbi en Samsung, incluido en sus terminales desde el Samsung Galaxy S8, u otras como Aura, asistente de Telefónica, Irene de Renfe o Sara de Correos.

Y es que estos asistentes han llegado para quedarse, y quizás para que, en un futuro no muy lejano, se llegue a producir el salto de las pantallas de nuestros móviles y ordenadores, a un sistema de navegación e interacción más natural, controlado por la voz, lo que supondría un cambio bastante profundo en muchos aspectos, incluyendo la navegación como la conocemos hoy en día.

Como vemos, estos asistentes han llegado para mejorar nuestras vidas, pero todos ellos tienen un inconveniente común, la privacidad. En varias ocasiones se ha denunciado el hecho de escuchar y almacenar todo lo que escuchan en la intimidad del hogar, el trabajo o incluso en el coche, donde algunos fabricantes comienzan a instalar este tipo de asistentes.

¿Dispone de alguno de estos asistentes en tu casa? 

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